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    吴大人略一琢磨就有了主意，道：“你不如直接去趟赵家。就跟赵太太说，听说沈太太和她是姊妹，两家在隔壁住着，不看僧面看佛面，你怎么也要尽尽地主之谊，请沈太太到家里来吃顿饭，算是给沈太太洗尘。到时候你就打听一下两人到底是结拜的姐妹还真是姐妹。若真是姐妹，赵太太排行第几？再回头和计夫人求证也不迟。你也好趁机和沈太太亲近亲近。人无远虑必有近忧。从前我看钱东林、陈丹亭离三品还远着，没把他们放在眼里，可谁知道转眼间他们就入了阁！这个时候反而不好贴上去了，白白浪费了从前的好光景。谁又敢保证那沈任思不是下一个钱东林或是陈丹亭呢？”唉声叹气了半天。

    吴夫人听着却是大喜：“还是老爷心里明白。”

    翌日就去了傅庭筠府上。

    听说吴夫人要给三堂姐洗尘，傅庭筠十分诧异。

    吴夫人一向喜欢结交权贵，三姐夫不过是个小小的从七品……

    不知道吴夫人葫芦里又在卖什么药？

    她思忖着笑道：“还是不麻烦您了。这几天我姐姐正忙着搬家，忙得焦头烂额……”

    “那就更应该请沈太太来家里吃顿饭了。”吴夫人忙不迭地打断了傅庭筠的话，“我到时候也好名正言顺地去恭贺沈太太的乔迁之喜。”态度十分坚决。

    傅庭筠很是头痛。

    这个吴夫人，到底要干什么？

    两人你一句我一句的，谁都说服不了谁。

    正在这时候，月川跑了进来：“太太，三姨太太过来了！”

    得了，这还送上门了。

    傅庭筠无奈地吩咐月川：“请三姨太太到内室说话吧！”

    月川应声而去。

    吴太太就笑眯眯地凑了过去：“您看，我和沈太太也是有缘之人吧！”

    傅庭筠只能微微一笑。

    外面就传来匆匆的脚步声。

    “荃蕙！”三堂姐面色凝重地撩帘而入，“祖母驾鹤仙去了……”她的话刚说出口，这才发现隔壁的吴太太竟然也在内室，忙将后面的话咽了下去。

    傅庭筠却是大惊失色：“三姐姐是怎么知道的？去年回陕西的时候不都还说好好的吗？怎么突然……”她说着，祖母那慈祥的面容浮现在她的脑海里，眼眶不由得一红。
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